Nació el 29 de septiembre de 1922 en un pequeño pueblo ruso, luego se trasladó con sus padres a Moscú. En 1939 empezó a estudiar filosofía en el Instituto de Filosofía, Literatura e Historia, pero fue expulsado por su oposición a la colectivización forzosa. Participó en la Segunda Guerra Mundial con el ejército soviético, y tras la guerra pudo terminar sus estudios universitarios, lo que en el futuro le convertiría en uno de los más brillantes lógicos de la URSS. Fue expulsado de la URSS tras la publicación de su novela Futuro brillante, en la que criticaba a Brezhnev, y se estableció en Munich. A comienzos de los 90 se transformó y criticó radicalmente las reformas de Boris Yeltsin. En1996 apoyó a Guennadi Ziuganov, candidato del Partido Comunista de la Federación Rusa, y lideró el Comité Internacional para la Defensa de Slobodan Milosevic. Falleció el 10 de mayo de 2006.